Wer im Kurzurlaub Lust auf eine erlebnisreiche Städte-tour hat, kann im Ruhrgebiet in eine energiegeladene Welt der Superlative eintauchen. Die urbanen Siedlungen gehen häufig nahtlos in einander über, und der komfortabel ausgebaute Nahverkehr rollt vielerorts 24 Stunden durchgehend – von City-Attraktion zu City-Attraktion.

2010 wurde das erste Mal in der Geschichte mit dem Ruhrgebiet eine ganze Region Europäische Kulturhauptstadt – die Metropole Essen hatte die Ausschreibung stellvertretend für 53 Städte des Regionalverbands Ruhr gewonnen. Damit war die Anerkennung des aufregenden Wandels der Region vollzogen. Das Ruhrgebiet ist der größte Ballungsraum Deutschlands, der fünftgrößte Europas und gilt nach Los Angeles als die zweitdichteste Kulturlandschaft der Welt.

Der größte Teil des Ruhrgebiets liegt östlich des Rheins, zwischen den Wasseradern Lippe im Norden und Ruhr im Süden. Die Umgebung der ausgedehnten Stadtlandschaft ist ländlich, nördlich der Lippe geht das Ruhrgebiet ins Münsterland über, südlich der Ruhr schließen sich das Bergische Land sowie das Sauerland an.  Mit dem Sauerland gibt es teilweise naturräumliche Überschneidungen, die wirtschaftliche und industrielle Entwicklung unterscheidet aber die beiden Gebiete. Auch die Randgebiete der urbanen Zentren im Ruhrgebiet selbst haben oft einen erstaunlich idyllischen Charakter: Staunen Sie, wie grün das Ruhrgebiet mancherorts ist!

Zwischen Hochöfen und Fördertürmen: Bergbaugeschichte und Eventkultur

Interessante Besucherstollen zum Nacherleben stolzer Bergwerksgeschichte gibt es auch in einigen anderen Regionen wie der Eifel oder dem Sauerland. Die imposantesten Wahrzeichen der heroischen Schwerindustrie finden Sie im Urlaub in Deutschland allerdings zweifellos im Ruhrgebiet. Die „Route der Industriekultur“ führt als 400 Kilometer langer Rundweg von einer industriehistorischen  Attraktion im Revier zur nächsten.

Seit 2002 gilt die Zeche Zollverein in Essen als UNESCO Welterbe, bis zur Stilllegung  1986 war sie die modernste Steinkohleförderanlage weltweit. Für viele ist sie, erst Recht in ihrer neuen schmucken Funktion als Besucherzentrum, Museum und Erlebnispark, auch die schönste Zeche der Erde. Eine  gleichfalls beeindruckende Ästhetik strahlt das Gasometer in Oberhausen im Ruhrgebiet aus. Der ehemalige Gaszwischenspeicher für Hochöfen beherbergt heute als atemberaubende „Industrie-Kathedrale“ die größte und außergewöhnlichste Ausstellungshalle Europas.

An vielen weiteren Orten entlang der Route der Industriekultur – von der herrlichen Jugendstil-Zeche Zollern in Dortmund über die Jahrhunderthalle in Bochum bis zum Landschaftspark Duisburg – hat das Tourismus-Konzept des „Erhalts durch Umnutzung“ im Ruhrgebiet einmalige Einheiten aus Industriedenkmälern, unterhaltsamen Bildungsangeboten für alle Altersstufen und Höhepunkten der kulturellen Entwicklung geschaffen.

Ausgehen, Shoppen, Unterhaltung: Das Ruhrgebiet für die ganze Familie

Auch in den Abendstunden werden im Ruhrgebiet keineswegs die Bürgersteige hochgeklappt: Vielerorts geht´s jetzt erst richtig los. Das Schauspielhaus Bochum gilt als erste Theateradresse in Deutschland, Musicalfreunde dagegen  sichern sich in Bochum Karten für die Erfolgsproduktion Starlight Express. Die Ruhrfestspiele in Recklinghausen sowie die Oberhausener Kurzfilmtage locken Jahr für Jahr Besuchermassen ins Ruhrgebiet.

Wer für die Jüngsten der Familie einen unvergesslichen Tag im Ruhrgebiet gestalten will, hat eine große Auswahl an anspruchsvoll gestalteten Freizeitparks: Neben dem gigantischen Landschaftspark Duisburg mit Open-Air-Kino, Klettergärten und Tauchbecken locken unter anderem die exotischen Tiere der ZOOM Erlebniswelt in Gelsenkirchen und als Glücklichmacher für die ganz Kleinen der CentrO.Park Oberhausen, über den Maskottchen Benjamin Blümchen wacht.

Jede Metropole im Ruhrgebiet hat ihr gemütliches Kneipenviertel und die Innenstädte überzeugen mit breiten Angeboten für ausgedehnte Shopping-Touren. Eine ganz besondere Oase als Ausgangspunkt für die Stadterkundung stellt das Kulturzentrum Unperfekthaus dar, direkt am neuen Einkaufszentrum Limbecker Platz in Essen gelegen. Hier kann man zwischendurch schlemmen und sogar ein Nickerchen halten!